O cravo-da-índia é uma especiaria que favorece a saúde Imagem: New Africa | Shutterstock

O cravo-da-índia, conhecido cientificamente como Syzygium aromaticum, é uma especiaria originária das Ilhas Molucas, na Indonésia. Com seu sabor marcante e aroma intenso, ele é amplamente utilizado na culinária mundial para temperar pratos doces e salgados, além de ser popular em bebidas.

Além de seu valor culinário, o cravo-da-índia oferece diversos benefícios à saúde, sendo rico em antioxidantes, vitaminas e minerais. Graças às suas propriedades medicinais, ele tem se destacado como um aliado natural para auxiliar no tratamento e prevenção de algumas condições.

Conforme o estudo “Syzygium aromaticum L. (Myrtaceae): Traditional Uses, Bioactive Chemical Constituents, Pharmacological and Toxicological Activities”, publicado no Biomolecules, o cravo-da-índia e seus principais constituintes possuem efeitos antimicrobianos, antioxidantes, anti-inflamatórios, analgésicos, anticancerígenos e anestésicos.

Abaixo, confira 7 benefícios do cravo-da-índia para a saúde e como usá-lo!

1. Propriedades anti-inflamatórias

O cravo-da-índia contém compostos bioativos que ajudam a reduzir a inflamação no corpo. Uma substância chamada eugenol, presente na especiaria, é conhecida por sua ação anti-inflamatória, auxiliando no alívio de dores e desconfortos causados por inflamações, como dores musculares e articulares.

Inclusive, no estudo “Anti-arthritic effect of eugenol on collagen-induced arthritis experimental model”, publicado no Biological and Pharmaceutical Bulletin, os pesquisadores identificaram que o eugenol pode melhorar a inflamação e os sintomas da artrite reumatoide em modelos experimentais, indicando que ele tem potencial como um suplemento terapêutico seguro para o tratamento da artrite em humanos.

2. Ação antioxidante

O cravo-da-índia é rico em antioxidantes, que ajudam a combater os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento celular e pelo desenvolvimento de doenças crônicas. No estudo “Óleo essencial de cravo-da-índia (Syzygium aromaticum, L.): extração, encapsulação, potencial antimicrobiano e antioxidante”, da Universidade Federal de Pelotas, identificou-se que o eugenol é o principal composto químico presente no óleo essencial de cravo-da-índia e responsável por sua alta atividade antioxidante e bactericida.

3. Melhora a digestão

O cravo-da-índia é conhecido por suas propriedades digestivas. Ele estimula a produção de enzimas digestivas e ajuda a reduzir sintomas como náuseas, indigestão e flatulência. Além disso, possui propriedades carminativas, que ajudam a eliminar gases intestinais, proporcionando um alívio natural para desconfortos gástricos.

O cravo-da-índia pode ajudar a manter o sistema imunológico saudável Imagem: Vunishka | Shutterstock

4. Fortalece o sistema imunológico

Rico em vitamina C e outros compostos antioxidantes, o cravo-da-índia fortalece o sistema imunológico, ajudando o organismo a combater infecções e doenças. Seu consumo regular, associado a uma dieta equilibrada e outros hábitos saudáveis, pode ajudar a melhorar a resposta imunológica do corpo, tornando-o mais resistente a vírus e bactérias.

5. Efeito antibacteriano para a saúde bucal

Devido ao seu efeito antibacteriano, o cravo-da-índia é um aliado tradicional contra infecções periodontais. No estudo “Compounds from Syzygium aromaticum possessing growth inhibitory activity against oral pathogens”, publicado no Journal of Natural Products, os pesquisadores identificaram que substâncias dessa especiaria podem ajudar a inibir o crescimento de patógenos orais associados a doenças periodontais. Por isso, o cravo-da-índia é frequentemente usado em produtos odontológicos. Contudo, ele não deve substituir o tratamento proposto por um dentista.

6. Contribui para a saúde respiratória

O cravo-da-índia pode ser útil no tratamento de problemas respiratórios, como resfriados e tosses. Ele ajuda a descongestionar as vias respiratórias e alivia sintomas de gripe, graças às suas propriedades expectorantes. Inalar o vapor da especiaria ou beber um chá dela pode ser uma forma natural de aliviar esses sintomas.

7. Protege o fígado

Estudos sugerem que o cravo-da-índia tem propriedades hepatoprotetoras, que ajudam a proteger o fígado contra danos causados por toxinas. Em “In vitro antioxidant, hepatoprotective potential and chemical profiling of Syzygium aromaticum using HPLC and GC-MS”, publicado no Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences, os pesquisadores identificaram que, devido aos compostos bioativos da especiaria, ela tem um forte potencial antioxidante e protetor do fígado, o que apoia seu uso no desenvolvimento de medicamentos para a prevenção e o tratamento de doenças hepáticas

Como usar o cravo-da-índia

O cravo-da-índia pode ser incorporado na rotina de várias formas, aproveitando seu sabor e benefícios. Veja algumas maneiras de consumi-lo:

• Chá: quando fervido com água, ajuda a aliviar dores e desconfortos gástricos.
• Tempero: pode ser usado em carnes, molhos e pratos doces para realçar o sabor.
• Óleo essencial: pode ser diluído e utilizado para massagens ou para aromatizar ambientes.
• Em pó: pode ser adicionado em receitas de bolos e sobremesas, proporcionando sabor e benefícios.
• Infusão para inalação: ajuda a descongestionar as vias respiratórias em casos de gripe e resfriado.

Cuidados importantes

Embora o cravo-da-índia ofereça diversos benefícios à saúde, é importante utilizá-lo com cautela e em quantidades moderadas. O eugenol, por exemplo, pode ser tóxico em altas doses, causando efeitos colaterais, como irritação gastrointestinal ou reações alérgicas em algumas pessoas.

Além disso, a especiaria não deve ser considerada um substituto para tratamentos médicos convencionais, principalmente em casos de doenças crônicas ou condições específicas de saúde. Para garantir um uso seguro, é sempre recomendável buscar a orientação de um profissional de saúde antes de incorporar o cravo-da-índia regularmente à dieta ou utilizá-lo como tratamento natural.